Tibetaanse tempel trekking

Na het ontbijt ga je er te voet op uit en bezoek je vandaag twee authentieke kloosters nabij Pelling. Samen met je gids vertrek je vanuit het hotel en er volgt een tocht van ongeveer 3 kilometer naar het eerste klooster. Het Sanga Choling klooster ligt bovenop een heuvel, maar meer dan een uur klimmen is het zeker niet. Een klein paadje leidt naar dit oudste klooster van Sikkim waar vanuit je een weids uitzicht hebt op de groene omgeving en de achterliggende bergen. 

Het Pemayantse klooster, een van de belangrijkste in Sikkim, ligt verscholen tussen hoge besneeuwde bergtoppen van de Himalaya (bijna 2100 meter). Te voet bereik je ook dit klooster dat huis biedt aan meer dan honderd monniken en is daarnaast een religieuze school voor Boeddhistische studies. Door de geïsoleerde ligging is de traditionele cultuur goed bewaard gebleven. In totaal bestaat het klooster uit drie etages waar je je ogen uitkijkt tussen de kleurrijke muurschilderingen, het gedetailleerde houtsnijwerk en boeddhabeelden. Helemaal als je je bedenkt dat het allemaal handwerk is. Indrukwekkend vonden wij de metershoge gebedsmolen, waarvan je je waarschijnlijk afvraagt hoe ze die in beweging krijgen. In de middag keer je te voet terug naar je hotel in Pelling.

Na het ontbijt stap je in de auto naar het Khechepori meer. Deze heilige plek voor Indiërs uit Sikkim wordt omgeven door gebedsvlaggen die samen met de omgeven bebossing ritmisch in de wind wapperen. Hier begint je trekking naar de kleine bergplaats Yuksum. Het pad loopt in het begin vlak, waarna je bergafwaarts kleine bergdorpjes passeert. De originele inwoners van Sikkim, de Lepchas, wonen in deze afgelegen dorpen en houden vast aan hun eigen taal en gewoontes.

De trekking leidt je naar het dorp Yuksum. Het laatste stukje reis je per auto. De weg houdt in Yuksum op en het lijkt aan het einde van de wereld te liggen. Het heeft een plattelandssfeer met kippen die ongestoord rond waggelen en kleine stallen met geiten en koeien. De omgeving is erg groen en doet een beetje jungle-achtig aan, afgewisseld met akkers en graslanden. In kleine houten huizen proberen de locals verschillende producten aan de man te brengen en vind je er gezellige restaurants waar je onder het afdakje de vuurvliegjes kan bewonderen die vaak 's avonds het dorpje verlichten. Je overnacht in een hotel dat veel weg heeft van een groot boerenhuis. De kamers zijn knus ingericht en comfortabel. Vanaf de terrastuin heb je uitzicht op de groene omgeving en de witte pieken.

Bind je rugzak goed op je rug en maak je klaar voor de trekking naar Tashiding. Het is een steil pad van het dorpje Yuksum, verscholen tussen de groene bergen, naar het topje van de heuvel waar het Tashinding klooster trots de omgeving overziet. Bij de start van de wandeling van 2,5 kilometer loop je door de bebossing, en langzaam verschijnen daar de toppen van het immer machtige Himalaya gebergte. Vrouwen met neusringen zijn druk bezig op de akkers en maken graag een praatje met je. 

Het Tashinding klooster stamt uit de 17de eeuw en is het heiligste klooster van Sikkim. Naast de tempel en vele stupa's vind je hier ook ateliers waar in stenen de meest gebeden mantra (gebed) van de Boeddhisten wordt gebeiteld: "Om mani padre hum". Vanuit het voorportaal van de tempel hoor je de monniken de mantra's opzeggen wat klinkt als mysterieus laag gebrabbel. Na de ceremonie mag je de tempel zelf betreden en de vele muurschilderingen aanschouwen. Binnenin bevindt zich ook een groot beeld van de historische Boeddha. De dag eindigt in Ravangla, in je hotel op een heuveltop met uitzicht op de besneeuwde toppen van Mount Narsingh. In de velden groeien gekleurde bloemen en de omgeving is sereen en rustgevend.

Vandaag eindigt de bouwsteen in Ravangla. Vanuit hier kun je door reizen naar Gangtok om de bouwsteen Schatten van Sikkim te volgen. Je kunt ook van Ravangla terug reizen naar Darjeeling, we kunnen deze transfer voor je regelen.

Voor het ontdekken van het kleurrijke Rajasthan of het exotische zuiden, is het aan te raden naar Delhi of Kolkata te reizen en hier op een binnenlandse vlucht te stappen.