Vliegend Varanasi

Met deze bouwsteen vlieg je vanuit Delhi naar Varanasi (ook wel bekend als Benares) en slaap je drie nachtjes in een erg mooi centraal gelegen hotel aan de Ganges. Varanasi is vooral bekend vanwege de vele pelgrims die hier mediteren en zich baden in de rivier Ganges. Het meest indrukwekkend in Varanasi zijn de ghats, lange trappen naar de rivier Ganges toe. Pelgrims van heinde en verre komen hiernaar toe om vanaf ’s morgens vier uur te mediteren aan de oevers van de rivier.

Deze bouwsteen eindigt in Varanasi. Eventueel kun je (voor een aangepaste prijs natuurlijk) weer terug vliegen naar Delhi. Ook een nachttrein nemen (vaak een erg aparte ervaring...) is mogelijk bij ons. Stuur een emailtje naar: info@indiaonline.nl

Reisduur	4 dagen - 3 nachten	Overnachten	in een stijvol paleishotel aan de Ganges (foto's) accommodatie categorie 3
Reissom	€ 555,- p.p. bij 2 personen	Inclusief	3 overnachtingen met ontbijt, vlucht Delhi - Varanasi, halve dag citytour, boottocht over de Ganges, excursie naar Sarnath
Vervoer	binnenlandse vlucht van Delhi naar Varanasi, privé auto	Exclusief	overige maaltijden, entreegelden, internationale vlucht

Dag 1 - vliegen naar Varanasi

Vandaag neem je een taxi, tuktuk of riksja naar het vliegveld voor de vlucht naar Varanasi. Na een uur vliegen kom je aan in de heilige stad. Vanaf de luchthaven word je naar je hotel aan de Ganges gebracht. Er zijn aan de Ganges vele (meer dan 10) ghats waarbij elke ghat zijn eigen betekenis heeft. Je hotel ligt aan de rivier Ganges vlakbij de Assi Ghat. De Assi Ghat ligt een beetje zuidelijk en wordt gebruikt door pelgrims om te baden tijdens een speciale bedevaartsroute 'Panchatirthi Yatra'. Het is een heel aparte ervaring om in de erg vroege ochtend (net voor zonsopgang) met een bootje langs de badende pelgrims te varen. De pelgrims hebben een metalen potje bij zich waarmee ze water scheppen en over hun hoofd gieten. Sommigen zitten een uur doodstil aan de kant te mediteren, terwijl anderen poedelen in het water alsof ze in het zwembad met een stel vrienden zijn. Je zult ook gezinnetjes zien baden in het heilige water.

Baden in de Ganges

Boottochtje over de Ganges

Dag 2 - indrukken aan de waterkant

Vanmorgen maak je heel vroeg een boottochtje over de Ganges. Dit is een heel bijzondere ervaring, je ziet mensen baden, kleding wassen en zwemmen in hun heilige rivier.
Je kunt aan de oever van de Ganges ook een crematie bijwonen, één van de meest indrukwekkende rituelen die wij ooit hebben gezien. Naast ons zat een man die ons fluisterend het ritueel uitlegde. De oudste zoon van de overledene heeft zijn hoofd kaalgeschoren. Het lichaam wordt op een baar (zonder kist) door de straten van de stad gedragen en onder luid gezang loopt de stoet naar de rivier. Het lichaam wordt half in het water gelegd en vervolgens gaat de oudste zoon naar het ‘Comité’ om te onderhandelen over de houtprijs. Een crematie bij de Ganges is alleen maar voor de wat rijkeren weggelegd. Voor de armere medemens staat een kilometer verderop een meer geïndustrialiseerde oven.

Als je in Varanasi een lijkverbranding bijwoont, toon dan respect. Draag gepaste kleding (vrouwen geen korte broek) en maak liever geen foto’s (ook niet met telelens).

Het lichaam wordt ingewreven met ghee, geklaarde boter, zodat het beter vlam vat. Dan worden de houtblokken opgestapeld en het lichaam erop gelegd. Je kunt dus zien hoe het lichaam verbrandt en toch heeft het niet echts iets lugubers, maar is het meer een sereen en devoot ritueel. In het water zeeft een door de zon zwartgeblakerde man de sieraden en andere niet-verbrande materialen uit het water. Na de boottocht volgt nog een wandeling door het oude centrum van Varanasi.

Hotel aan de Ganges in Varanasi

Tempel in Sarnath

Dag 3 - het ontstaan van het Boedhisme

Deze morgen staat in het teken van een bezoek aan het stadje Sarnath, wat niet ver van Varanasi af ligt. Sarnath is de plaats waar Boeddha zo’n 2500 jaar geleden is geweest en er de middelste weg gepredikt heeft om het nirwana te bereiken nadat hij verlicht werd in het plaatsje Bodghaya. De religieuze keizer Ashoka heeft daarop een enorme stupa (tempel) en enkele boeddhistische kloosters laten bouwen. Elk boeddhistisch land ter wereld heeft daar nu zijn eigen tempel voor de landgenoten gebouwd en zo lijkt dat plaatsje op een wereldtentoonstelling. Het dorp is vrij klein, wat het gevoel van rust bevordert. 's Middags kun je zelf rondwandelen in Varanasi.

Dag 4 - Varanasi, einde bouwsteen

Na het ontbijt eindigt deze bouwsteen. Je kunt ervoor kiezen om terug te reizen naar Delhi per binnenlandse vlucht of nachttrein. Je kunt ook per nachttrein doorreizen naar de stad Kolkata (voorheen Calcutta) in het oosten van India.

Een saddhu in Varanasi

Deze bouwsteen aanvragen
of
Terug naar het bouwstenen overzicht voor Noord-India reizen